L'histoire des comics a été marquée par deux gros éditeurs: DC et Marvel. Loin de moi l'idée d'alimenter une guerre factice entre les deux mastodontes ricains de la bande dessinées, je vais plutôt vous présenter rapidement leur différence de mentalité.
Marvel est l'éditeur ayant donné naissance à une grande partie des super-héros connus (dans le désordre, Spiderman, les X-Men, Daredevil, Iron Man, Captain America et j'en passe). Marvel est surtout pour son univers très fourni, nourri par le fait que les histoires sont toutes plus ou moins liées. Récemment, ils ont lancés l'univers Ultimate, sorte de dimension parallèle de l'univers Marvel, dans le but de renouveler son public, initiative pas si débile, mais qui s'est soldée par un semi-échec.
DC est l'éditeur, entre autres, de Batman, Superman et Green Lantern. Batman et Superman ont souvent porté sur leurs épaules le destin de DC. Toutefois, durant les années 80-90, l'émergence de nouveaux auteurs (Moore, Miller, Gaiman) apportant un style nouveau, ainsi que la création de la collection Vertigo, ont amené une redirection éditoriale. Plus focalisé sur des histoires courtes, assez riches en débat de fond, plus poétique, et faisant la part belle à l'écriture, le nouveau DC se différencie fortement de Marvel, en devenant une maison d'édition plus conventionnelle, évitant d'être un sous-marvel avec un univers moins fourni.
Il y a d'autres maisons d'éditions, parmi lesquelles ont peut citer Dark Horse Comics (300, Sin City, Hellboy) ou encore Image Comics (Walking Dead, Saga), mais celle-ci sont finalement très mineures et peu influentes.
Petite sélection d'auteurs de comics célèbres:
Les créateurs
Ceux dont l'imaginaire créatif a nourri ce que sont les comics maintenant:
Stan Lee
Stan Lee, c'est l'homme qui a tout créé: Spiderman, les X-Men, Hulk, Daredevil, pour n'en citer que très peu.
Souvent idolâtré par une communauté de fanboy, le connaissant, les trois quart du temps, que par l'intermédiaire des nombreux caméos dans les films qu'il produit, il est souvent considéré comme le plus grand auteur de comics de tout les temps.
Jack Kirby
Si Jack Kirby est un nom qui ne vous évoque pas grand chose, les héros qu'il a créé avec Stan Lee vous diront par contre, forcément quelque chose: les quatre fantastiques, Hulk, Thor, les X-men. La notoriété de Jack Kirby pâtit bien souvent de la personnalité encombrante de Stan Lee, cachant l'autre moitié du duo. Il s'est essayé à des oeuvres plus personnels dans les années 80, après l'apogée de Marvel: Kamandi, Le quatrième monde.
Steve Ditko
Steve Ditko est le cocréateur de Spiderman. Tout comme Kirby, son nom est moins resté dans les esprits que celui de Stan Lee.
Bob Kane
Bob Kane est connu pour être le papa de Batman, durant les années 40/50.
Les auteurs
Ceux dont la plume n'a pas d'égal:
Alan Moore
Bon, on aborde le roi, que dis-je le roi... Le Dieu des comics! Alan Moore, c'est l'auteur phare, avec Frank Miller, de la renaissance des comics dans les années 80/90. Il signe une poignée d'oeuvres phares, telles que Watchmen, qui est sans doute l'une des Bandes dessinées, tout support confondus, les plus populaires, V pour Vendetta ou encore From Hell. Il est anglais, donc contrairement aux auteurs américains (Lee et Miller en tête), il a un peu d'humilité. ;D
Frank Miller
Frank Miller est l'autre artisan de la renaissance des comics. De par sa capacité à redonner un coup de fouet aux super-héros poussiéreux (Batman dans The Dark Knight Returns, Daredevil dans Born Again) et son talent de créateur pour d'autres très bons comics (Sin City, 300), Miller fait parti des auteurs de comics les plus complets au monde. Miller est aussi connu pour ses prises de positions parfois provocatrices et conservatrices.
Neil Gaiman
Mettre Gaiman parmi ses auteurs est à la fois une évidence et un choix pas forcément judicieux. Gaiman a écrit Sandman, un des comics phares des années 80, et la figure de proue, avec V pour Vendetta, de Vertigo. Le problème, c'est qu'il a pas fait beaucoup d'autres Comics. Mais Sandman est une oeuvre qui fait jaillir tout le talent de son auteur. En plus de ça, Gaiman est très polyvalent, auteur de BD, de roman (De sombres Présages, coécrit avec feu Terry Pratchett) et scénariste de série (il a écrit deux épisodes de Dr Who).
Brian K Vaughan
Comme Gaiman, voir Vaughan ici peut s'avérer surprenant. Pourtant, c'est de loin l'auteur le plus talentueux actuellement, en témoigne la géniale série Saga. Il a, en plus de ça, un grand nombre d'oeuvre reconnues: Les seigneurs de Bagdad, Y le dernier homme...
Les dessinateurs
Ceux dont le coup de pinceau nous touche.
Dave Gibbons
Pour parler de moi, j'aime particulièrement ce qu'a fait Alan Moore (Watchmen étant ma BD, tout support confondus, préférée). J'ai pu me faire une bibliothèque grâce à la réédition des comics de DC et d'indépendants par la collection française Urban Comics. Concernant les héros de comics, j'adore Batman, et le big four de ses histoires (The Dark Returns et Batman: année 1 de Miller, Killing Joke d'Alan Moore et Un long Halloween de Tim Sale et Jeph Loeb). J'ai aussi lu les Sandman de Neil Gaiman, et pour moi, le déclic a eu lieu quand j'ai lu La Saison des brumes.
Sinon, j'adore Saga, c'est mon n°2 derrière Watchmen, ça m'a réconcilié avec la Science-Fiction, c'est de la balle. Faut que je m'achète le tome 4 qui est sorti fin Janvier.
Comme le forum est globalement jeune, je vous conseille plus du Marvel, les comics de DC étant réservés à un public globalement vieux (concrètement, ma soeur m'a demandé si j'étais pas trop jeune pour lire Saga, en dehors de quoi elle a adoré, et pour moi, Saga n'est pas le comics le plus "mature" que j'ai lu). Si vraiment DC vous intéresse, commencez par les Batman que j'ai cité, Sandman a une narration très particulière et Watchmen et V pour Vendetta des trames de fond très riches.
Et désolé si y a des coquilles d'orthographe qui traînent. ;-)