Chapitre 5: Zongcity
Le lendemain matin, Alpha était la première levée. Elle s'était un peu éloignée des autres, le temps de s'habiller et de méditer. Elle repensait aux durs mots qu'avait eus Karl à son encontre la veille. D'abord soupçonnée de faire partie de la Team Rocher, elle avait ensuite été accusée de faire partie des responsables de scission de l'Île en quatre régions. Elle qui s'était battue corps et âme contre la Team Rocher et les séparatistes de Scindatre, elle qui avait failli y laisser sa peau en se faisant poignarder par la Commandante Mars et en se faisant directement lacérer par le Pokémon du Leader lui-même.
Elle avait les larmes aux yeux et n'entendit pas l'aîné Mondston s'approcher d'elle. Il s'assit à ses côtés et lui murmurra:
-Alpha... Je suis désolé pour hier soir, je ne voulais pas dire ça... C'est sorti tout seul, les choses se passent tellement vite ces derniers temps...
Il tenta alors de la prendre dans ses bras pour la consoler, mais Alpha se leva et lui rétorqua sèchement:
-Tu ferais mieux d'aller réveiller Katrina et Dawn. Si on veut arriver à Zongcity dans la journée, on ferait mieux de se mettre en route dès maintenant.
Karl s'exécuta, ne se sentant pas de tenir tête à la Conseil 4. Bientôt, les quatre compagnons s'étaient mis en route, afin de terminer l'autre partie de la Route 2, cette forêt parsemée d'arbres. L'avantage, leur fit remarquer Katrina, c'est qu'il n'y avait pas beaucoup de Dresseurs et de Pokémon alentours, et qu'ils allaient aisément arriver au bout du chemin sans trop de difficultés. Ce qui n'arrangeait cependant par Karl: en effet, les Dresseurs et les Pokémon sauvages étaient ce dont il avait besoin pour s'entraîner. Même si Alpha et Ramzen pensaient qu'il avait le niveau pour relever le défi du premier Badge, lui-même n'était pas très confiant et ressentait la nécessité d'augmenter la puissance de ses Pokémon.
-Halte, tonna une voix froide, faisant se retourner les quatre amis.
Dawn, son frère, Alpha et Katrina firent face à un homme avec une veste marron, un pantalon et un chapeau de la même couleur. Il portait également l'insigne de la Team Rocher, un R noir coupé d'un Z bleu ciel, sur la poitrine.
-Que nous voulez-vous ? questionna Karl, êtes-vous de la Team Rocher ?
-Je suis Toht, l'un des quatre Commandants de la Team Rocher, répondit l'homme en marron.
-Encore vous ? Hier, ça n'a pas suffit à vos Sbires de se prendre une dérouillée par mon frère et Alpha ?! cria Dawn
-Doucement, ordonna Toht. Je viens pacifiquement. Mes hommes m'ont fait état de vos capacités hier soir, et, rajouta-t-il en tournant sa tête vers Alpha, je ne voudrais pas avoir à affronter un membre du -ô combien prestigieux- Conseil 4.
-Tu n'as rien à faire ici, Toht, dit Alpha. La Team Rocher a déjà sa région dans le Sud de Scindatre. Laissez-nous en paix.
-Je me fiche royalement du Joziland, railla le Commandant de la Team Rocher. Ce que je veux, c'est elle, annonça-t-il en montrant Katrina du doigt, qui se cacha derrière Karl.
-Pourquoi la voulez-vous autant ? demanda Dawn
-J'imagine que mes Sbires ne vous l'ont pas dit, ou alors vous avez dû les rosser un peu trop pour qu'ils puissent parler... Cette fille est une scientifique aux capacités certaines, preuves en sont les équations et projets que nous avons retrouvés dans sa demeure en ruine après la guerre. Grâce à notre réseau d'information, nous avons pu remonter jusqu'à elle et savoir qu'elle errait sans domicile depuis la Guerre...
-Il est HORS-DE-QUESTION que je me joigne à vous, horribles diables ! se fâcha Katrina
-Voyons, voyons, reconsidère cela. Je tiens déjà à m'excuser pour le mauvais -que dis-je, atroce !- traitement que t'ont fait subir mes hommes hier, et ils osèrent s'en vanter devant moi ! Mais pense aux opportunités que tu pourrais avoir en nous rejoignant. Avec tes connaissances, tu deviendrais rapidement Commandante, et tu n'aurais pas à dormir sous des ponts ou dans des grottes... Imagine, un bon lit, une salle de bain.
-Vous croyez sérieusement que je vais accepter le genre de proposition que peut faire une organisation qui tue des gens ? J'ai entendu parler de votre attentat à Bourg Tilleul ! répondit-elle
-Oh, soyons clair, je ne cautionne pas cela non plus, approuva Toht. Ce que Arès fabrique, ça concerne Arès, et il est -malheureusement- plus gradé que moi. La hiérarchie de la Team Rocher place le Leader au-dessus du Lieutenant, le Lieutenant au-dessus du Commandant, le Commandant au-dessus du Gestionnaire, et le Gestionnaire au-dessus du Sbire.
-Qu'est-ce qui me convainc que vous n'êtes pas la même crapule que ceux qui sont au-dessus de vous ?
-Oh, libre à toi d'y réfléchir, mais c'est ton talent majeur alors tu trouveras vite la bonne réponse, continua Toht. Je peux très bien imaginer que faire un choix entre une organisation réputée criminelle par ceux qui n'en partagent pas les mêmes idéaux, et un groupe -parmi lequel figure une Conseil 4- qui t'a sauvé, ne te posera pas grand problème. Cependant, ma proposition tient toujours. J'aimerais vraiment t'avoir au sein de ma division, ton avenir serait assuré...
-Assez, s'impatienta Alpha en attrapant une Poké Ball, hors de notre vue !
-Inutile d'user de la violence, concéda Toht. Quelle chance aurais-je de vaincre la femme qui a vaincu Mars et a poussé Maître Z dans ses derniers retranchements ? Cependant, ajouta-t-il en se retournant, réfléchis-y, Katrina Pelzegger.
Après ce long dialogue, Toht envoya son Noarfang et s'envola à son dos, vers le sud-est.
-J'ai l'impression qu'on n'a pas fini de rencontrer la Team Rocher, craignit Karl. Tu as de la chance, Katrina, car nous sommes là pour te protéger.
-Je voudrais pas être un poids à traîner, se plaignit la concernée.
-N'importe quoi ! s'indigna Alpha. Nous sommes tous des Dresseurs et devons nous entraider coûte que coûte.
Après une demi-heure de marche supplémentaire, le Groupe rentra dans la ville de Zongcity, immédiatement après être sorti de la forêt de la Route 2. Cette ville était très différente de Bourg Tilleul, et bien plus grande que la bourgade voisine de Franté. En effet, c'était le coeur de la région du nord du Joziland, puisque les Routes 2, 3, 4 et 5 y étaient reliées. Il y avait beaucoup de buildings et pas un seul bâtiment ne faisait moins de dix mètres. Alpha sortit une feuille de papier froissée, où était écrite l'adresse de la maison d'Estela. Ainsi, le Groupe arriva en suivant les panneaux, au 1 Rue de la Liberté. Alpha sonna, et une femme forte aux cheveux noirs corbeau lui ouvrit.
Les deux soeurs se prirent l'une l'autre dans leur bras, très heureuses de se retrouver:
-Je suis tellement contente de te retrouver, Alpha ! s'écria la Championne d'Arène, pleine de joie. Mais dis-moi, tu ne m'avais pas dit que tu viendrais accompagnée !
-Fruit du hasard, répondit la Conseil 4, voici Karl, et sa soeur Dawn, que j'ai rencontrés à Bourg Tilleul et qui m'ont indiqué le chemin. Quant à elle, c'est Katrina, nous l'avons sauvée des griffes de la Team Rocher qui tentait de l'enlever.
-Quelle horrible histoire ! s'écria Estela. Mais allons, allons, rentrez ! Chez moi, c'est chez vous. Les amis de ma soeur sont mes amis !
Tout le monde rentra chez Estela, et elle fut également mise au courant de la situation plus en détails:
-Mais au fait, s'aperçut Alpha, je ne t'ai pas dit quelque chose Estela... Karl est venu ici pour te défier, lui !
-Excellent, en conclut la Championne utilisatrice du type Psy. Hormis ce garçon aux cheveux bleus récemment, je ne perds presque aucun combat malgré l'importance du nombre de challengers venus de toute la région... C'est triste à dire, mais le niveau des Dresseurs de Pokémon dans le Joziland est extrêmement bas ces derniers temps... Nous ne survivrions pas à une seconde guerre.
À ce moment, Dawn et Katrina se sentirent gênées, et Karl enchaîna:
-Ce serait un honneur de réussir à te vaincre. Dis-moi, il s'appelait Ramzen, celui qui t'a vaincu ?
-C'est exact, confirma Estela. Le connais-tu ?
-Oui, nous l'avons rencontré sur la Route 1... Peux-tu m'en dire plus sur les Pokémon qu'il possède, sur son style de jeu ?
-Bien entendu, répondit-elle. Il est très sûr de lui et... voyons. Il m'a battu avec deux Pokémon uniquement sur les trois qu'il avait sélectionnés. C'étaient... Un Malosse, et un Skélénox. Je n'ai pas pu savoir quel était son troisième Pokémon, puisqu'il n'a pas eu le temps de l'envoyer contre moi...
-Alors, c'est ça comme genre de Dresseur, réfléchit Karl. Il a l'air coriace !
-Il l'était, mais il venait de Sainte-Scindatre aussi, et possédait le badge d'Hainrto. Quant à toi, j'estime que nous pourrons combattre demain. Je vais vous prêter ma maison pour la nuit, mais comme je n'ai pas l'habitude de recevoir du monde, vous devrez vous arranger pour vous partager le canapé et mon lit. Je dormirai à l'Arène. Karl, j'attendrai ton défi demain matin à l'Arène, que tu trouveras 500 mètres au nord d'ici. Le combat se déroulera en 3 Pokémon contre 3.
Sur ces mots, Estela salua ses hôtes et quitta sa maison. Karl pensa à voix haute:
-3 contre 3 ? Mais je n'ai pas pu capturé de Pokémon sur la Route 2, et dans tous les cas je ne possède plus une seule Poké Ball... Je me demande si elle pourra me faire une fleur et accepter un combat en 3 contre 2. Après tout, Ramzen a bien réussi, lui...
-Ce ne sera pas possible, le déçut Alpha. Tu dois te conformer aux règles du Champion, ce sont les mêmes pour tout le monde.
-Alors j'aurais besoin que quelqu'un me prête un Pokémon, demanda Karl, gonflé à bloc.
-Désolé mais tu ne pourras pas compter sur mon aide, ce coup-ci, surenchérit Alpha. Ma soeur connaît mes Pokémon, et un membre du Conseil 4 n'est pas censé avantager ou désavantager un Champion.
-Moi non plus je ne vais pas pouvoir t'aider, dit Katrina en sentant le regard de Karl se poser sur elle. Anchwatt ne connaît qu'Éclair et n'est vraiment pas très fort... Je ne veux pas t'handicaper, ni qu'il ne lui arrive du mal.
-Dawn, demanda Karl, il faut que tu me prêtes Chamallot. Je le connais depuis que tu l'as, j'en aurai besoin pour ce combat...
-Mais il n'est pas fort non plus, rétorqua la très jeune dresseuse, et il perd presque tous ses combats.
-Écoute, p'tite soeur, c'est juste afin de pouvoir défier Estela. Je compte utiliser Funécire et Mustébouée en premier lieu. Je laisserai Chamallot de côté en cas d'extrême recours, mais j'ai besoin de lui pour pouvoir être challenger.
-C'est d'accord ! Après tout, j'ai promis de ne venir avec toi que si tu gagnais ce premier Badge, répondit-elle en tendant à son frère la Poké Ball de son unique Pokémon.
Après un dîner bruyant et à caractère plutôt joyeux, Katrina exténuée décida d'aller se coucher.
-Je vais dormir avec elle ! déclara la jeune soeur de Karl.
-Dawn, je pense qu'elle serait plus en sécurité avec Alpha, recommanda Karl
-Qui oserait nous attaquer dans la maison-même de la Championne de la ville ? plaisanta Dawn. En plus, j'adore parler avec Katrina car elle non plus n'est pas très douée pour faire se battre les Pokémon et préfère passer du bon temps avec eux.. Bref bonne nuit !
Dawn monta donc avec Katrina dans la chambre d'Estela, tandis que Karl et Alpha restèrent devant la télé. Ils regardèrent une comédie dans laquelle un homme entraînait une horde de Galvaran pour courtiser une Comtesse amatrice des arts du spectacles, mais sans succès car les Galvaran finissaient toujours par attaquer leur Dresseur. Karl finit par s'endormir, et la membre du Conseil 4 se blottit contre lui avant de s'endormir à son tour.
Le lendemain matin, Dawn, première levée, descendit prendre quelque chose à grignoter dans la cuisine, et s'empêcha de pouffer de rire en voyant Alpha dans les bras de son frère, toujours endormis. Elle ne vit pas Togekiss qui dormait par terre et trébucha dessus, faisant tomber sa tasse qui vola en éclats et réveilla toute la maison. Katrina descendit à son tour et s'écria:
-Oh ! Qu'ils sont mignons !
-Hein que... Quoi ?! s'écria Karl, puis il enleva rapidement son bras d'autour d'Alpha qui se recula machinalement elle aussi en rougissant. Qu'est-ce que tu fais là toi ?
-Je... rien ! C'est toi qui m'as prise dans tes bras... enfin j'imagine... on a bien dû dormir ensemble, puisque les filles étaient dans la chambre d'Estela...
-Mais bien sûr, et tu vas me dire q... Hein ? La chambre d'Estela ? Estela !! Mince, j'avais totalement oublié !
Il sortit de la maison en courant, suivi par les trois filles. Il entra dans l'Arène de Zongcity, qui paraissait bien plus grande que tous les autres bâtiments de la ville. C'était un immeuble haut d'une centaine d'étage, quatre-vingt-dix-neufs d'entre eux étant réservés à la comptabilité, et le centième servant d'Arène. Tous montèrent par l'ascenseur et arrivèrent au centième étage où Estela attendait Karl, assise sur une chaise en lévitation. La pièce ressemblait en tous points aux terrains d'entraînement de l'université de Bourg Tilleul, c'est-à-dire un terrain de terre battue avec une Poké Ball peinte en son centre. La seule différence était la présence de divers pilier horizontaux qui sortaient des murs.
-Te voilà enfin, Karl ! dit Estela. Je suis prête à accepter ton défi. Alpha, si tu veux bien être l'arbitre de cette rencontre...
Alpha se plaça au milieu du terrain, du côté gauche, et annonça de façon quasi rituelle la façon dont le match allait se passer:
-Le match opposant Karl Mondston de Bourg Tilleul, à la championne Estela Starschön de Zongcity, utilisant chacun trois Pokémon avec possibilité de retrait pour le challenger uniquement, peut désormais commencer !
-Montre-moi ce que tu as dans le ventre ! ordonna Estela. Commençons... Natu, je te choisis !
-Il est temps de prouver ce que nous valons ! contesta Karl. Montre-moi que je n'ai pas eu tort de te choisir, Mustébouée !
Le Natu de la Championne se posa en virevoltant sur le terrain, tandis que Mustébouée adopta une position à quatre pattes, prêt à bondir sur son adversaire.
-Rappelle-toi que tu affrontes une Championne, ça ne sera pas chose facile ! prévint Estela
-Et toi, sache que tu affrontes le futur Maître ! rétorqua Karl, plus déterminé que jamais.
Alors que Katrina et Dawn encourageaient Mustébouée, Alpha s'écria:
-QUE LE COMBAT COMMENCE !
________________________________________________________________
Toht, Commandant de la Team Rocher
Toht est un membre réputé au sein de la Team Rocher pour en être devenu le premier Commandant. Il incarne le côté pacifiste de l'organisation: bien qu'il ne soit pas blanc de tout crime, il n'a jamais été à l'origine d'un seul meurtre et n'a combattu que les Pokémon par les Pokémon au cours de la Guerre. Il ambitionne de rallier Katrina à sa cause, mais demeure un personnage encore trop mystérieux pour qu'on puisse savoir si on peut lui faire confiance ou pas.
Estela Starschön, Championne de type Psy
Première Championne rencontrée par le groupe de Karl durant son voyage, Estela manie le type Psy avec brio, talent qu'elle tient de sa grande soeur Alpha, membre du Conseil 4. Ses autres Pokémon n'ont pas encore été révélés, mais Karl sait déjà qu'elle possède un Natu. Bien que de prime abord sympathique, Estela peut devenir une vraie harpie pour peu qu'on lui parle de sa silhouette ou pire encore: de son poids.
Elle avait les larmes aux yeux et n'entendit pas l'aîné Mondston s'approcher d'elle. Il s'assit à ses côtés et lui murmurra:
-Alpha... Je suis désolé pour hier soir, je ne voulais pas dire ça... C'est sorti tout seul, les choses se passent tellement vite ces derniers temps...
Il tenta alors de la prendre dans ses bras pour la consoler, mais Alpha se leva et lui rétorqua sèchement:
-Tu ferais mieux d'aller réveiller Katrina et Dawn. Si on veut arriver à Zongcity dans la journée, on ferait mieux de se mettre en route dès maintenant.
Karl s'exécuta, ne se sentant pas de tenir tête à la Conseil 4. Bientôt, les quatre compagnons s'étaient mis en route, afin de terminer l'autre partie de la Route 2, cette forêt parsemée d'arbres. L'avantage, leur fit remarquer Katrina, c'est qu'il n'y avait pas beaucoup de Dresseurs et de Pokémon alentours, et qu'ils allaient aisément arriver au bout du chemin sans trop de difficultés. Ce qui n'arrangeait cependant par Karl: en effet, les Dresseurs et les Pokémon sauvages étaient ce dont il avait besoin pour s'entraîner. Même si Alpha et Ramzen pensaient qu'il avait le niveau pour relever le défi du premier Badge, lui-même n'était pas très confiant et ressentait la nécessité d'augmenter la puissance de ses Pokémon.
-Halte, tonna une voix froide, faisant se retourner les quatre amis.
Dawn, son frère, Alpha et Katrina firent face à un homme avec une veste marron, un pantalon et un chapeau de la même couleur. Il portait également l'insigne de la Team Rocher, un R noir coupé d'un Z bleu ciel, sur la poitrine.
-Que nous voulez-vous ? questionna Karl, êtes-vous de la Team Rocher ?
-Je suis Toht, l'un des quatre Commandants de la Team Rocher, répondit l'homme en marron.
-Encore vous ? Hier, ça n'a pas suffit à vos Sbires de se prendre une dérouillée par mon frère et Alpha ?! cria Dawn
-Doucement, ordonna Toht. Je viens pacifiquement. Mes hommes m'ont fait état de vos capacités hier soir, et, rajouta-t-il en tournant sa tête vers Alpha, je ne voudrais pas avoir à affronter un membre du -ô combien prestigieux- Conseil 4.
-Tu n'as rien à faire ici, Toht, dit Alpha. La Team Rocher a déjà sa région dans le Sud de Scindatre. Laissez-nous en paix.
-Je me fiche royalement du Joziland, railla le Commandant de la Team Rocher. Ce que je veux, c'est elle, annonça-t-il en montrant Katrina du doigt, qui se cacha derrière Karl.
-Pourquoi la voulez-vous autant ? demanda Dawn
-J'imagine que mes Sbires ne vous l'ont pas dit, ou alors vous avez dû les rosser un peu trop pour qu'ils puissent parler... Cette fille est une scientifique aux capacités certaines, preuves en sont les équations et projets que nous avons retrouvés dans sa demeure en ruine après la guerre. Grâce à notre réseau d'information, nous avons pu remonter jusqu'à elle et savoir qu'elle errait sans domicile depuis la Guerre...
-Il est HORS-DE-QUESTION que je me joigne à vous, horribles diables ! se fâcha Katrina
-Voyons, voyons, reconsidère cela. Je tiens déjà à m'excuser pour le mauvais -que dis-je, atroce !- traitement que t'ont fait subir mes hommes hier, et ils osèrent s'en vanter devant moi ! Mais pense aux opportunités que tu pourrais avoir en nous rejoignant. Avec tes connaissances, tu deviendrais rapidement Commandante, et tu n'aurais pas à dormir sous des ponts ou dans des grottes... Imagine, un bon lit, une salle de bain.
-Vous croyez sérieusement que je vais accepter le genre de proposition que peut faire une organisation qui tue des gens ? J'ai entendu parler de votre attentat à Bourg Tilleul ! répondit-elle
-Oh, soyons clair, je ne cautionne pas cela non plus, approuva Toht. Ce que Arès fabrique, ça concerne Arès, et il est -malheureusement- plus gradé que moi. La hiérarchie de la Team Rocher place le Leader au-dessus du Lieutenant, le Lieutenant au-dessus du Commandant, le Commandant au-dessus du Gestionnaire, et le Gestionnaire au-dessus du Sbire.
-Qu'est-ce qui me convainc que vous n'êtes pas la même crapule que ceux qui sont au-dessus de vous ?
-Oh, libre à toi d'y réfléchir, mais c'est ton talent majeur alors tu trouveras vite la bonne réponse, continua Toht. Je peux très bien imaginer que faire un choix entre une organisation réputée criminelle par ceux qui n'en partagent pas les mêmes idéaux, et un groupe -parmi lequel figure une Conseil 4- qui t'a sauvé, ne te posera pas grand problème. Cependant, ma proposition tient toujours. J'aimerais vraiment t'avoir au sein de ma division, ton avenir serait assuré...
-Assez, s'impatienta Alpha en attrapant une Poké Ball, hors de notre vue !
-Inutile d'user de la violence, concéda Toht. Quelle chance aurais-je de vaincre la femme qui a vaincu Mars et a poussé Maître Z dans ses derniers retranchements ? Cependant, ajouta-t-il en se retournant, réfléchis-y, Katrina Pelzegger.
Après ce long dialogue, Toht envoya son Noarfang et s'envola à son dos, vers le sud-est.
-J'ai l'impression qu'on n'a pas fini de rencontrer la Team Rocher, craignit Karl. Tu as de la chance, Katrina, car nous sommes là pour te protéger.
-Je voudrais pas être un poids à traîner, se plaignit la concernée.
-N'importe quoi ! s'indigna Alpha. Nous sommes tous des Dresseurs et devons nous entraider coûte que coûte.
Après une demi-heure de marche supplémentaire, le Groupe rentra dans la ville de Zongcity, immédiatement après être sorti de la forêt de la Route 2. Cette ville était très différente de Bourg Tilleul, et bien plus grande que la bourgade voisine de Franté. En effet, c'était le coeur de la région du nord du Joziland, puisque les Routes 2, 3, 4 et 5 y étaient reliées. Il y avait beaucoup de buildings et pas un seul bâtiment ne faisait moins de dix mètres. Alpha sortit une feuille de papier froissée, où était écrite l'adresse de la maison d'Estela. Ainsi, le Groupe arriva en suivant les panneaux, au 1 Rue de la Liberté. Alpha sonna, et une femme forte aux cheveux noirs corbeau lui ouvrit.
Les deux soeurs se prirent l'une l'autre dans leur bras, très heureuses de se retrouver:
-Je suis tellement contente de te retrouver, Alpha ! s'écria la Championne d'Arène, pleine de joie. Mais dis-moi, tu ne m'avais pas dit que tu viendrais accompagnée !
-Fruit du hasard, répondit la Conseil 4, voici Karl, et sa soeur Dawn, que j'ai rencontrés à Bourg Tilleul et qui m'ont indiqué le chemin. Quant à elle, c'est Katrina, nous l'avons sauvée des griffes de la Team Rocher qui tentait de l'enlever.
-Quelle horrible histoire ! s'écria Estela. Mais allons, allons, rentrez ! Chez moi, c'est chez vous. Les amis de ma soeur sont mes amis !
Tout le monde rentra chez Estela, et elle fut également mise au courant de la situation plus en détails:
-Mais au fait, s'aperçut Alpha, je ne t'ai pas dit quelque chose Estela... Karl est venu ici pour te défier, lui !
-Excellent, en conclut la Championne utilisatrice du type Psy. Hormis ce garçon aux cheveux bleus récemment, je ne perds presque aucun combat malgré l'importance du nombre de challengers venus de toute la région... C'est triste à dire, mais le niveau des Dresseurs de Pokémon dans le Joziland est extrêmement bas ces derniers temps... Nous ne survivrions pas à une seconde guerre.
À ce moment, Dawn et Katrina se sentirent gênées, et Karl enchaîna:
-Ce serait un honneur de réussir à te vaincre. Dis-moi, il s'appelait Ramzen, celui qui t'a vaincu ?
-C'est exact, confirma Estela. Le connais-tu ?
-Oui, nous l'avons rencontré sur la Route 1... Peux-tu m'en dire plus sur les Pokémon qu'il possède, sur son style de jeu ?
-Bien entendu, répondit-elle. Il est très sûr de lui et... voyons. Il m'a battu avec deux Pokémon uniquement sur les trois qu'il avait sélectionnés. C'étaient... Un Malosse, et un Skélénox. Je n'ai pas pu savoir quel était son troisième Pokémon, puisqu'il n'a pas eu le temps de l'envoyer contre moi...
-Alors, c'est ça comme genre de Dresseur, réfléchit Karl. Il a l'air coriace !
-Il l'était, mais il venait de Sainte-Scindatre aussi, et possédait le badge d'Hainrto. Quant à toi, j'estime que nous pourrons combattre demain. Je vais vous prêter ma maison pour la nuit, mais comme je n'ai pas l'habitude de recevoir du monde, vous devrez vous arranger pour vous partager le canapé et mon lit. Je dormirai à l'Arène. Karl, j'attendrai ton défi demain matin à l'Arène, que tu trouveras 500 mètres au nord d'ici. Le combat se déroulera en 3 Pokémon contre 3.
Sur ces mots, Estela salua ses hôtes et quitta sa maison. Karl pensa à voix haute:
-3 contre 3 ? Mais je n'ai pas pu capturé de Pokémon sur la Route 2, et dans tous les cas je ne possède plus une seule Poké Ball... Je me demande si elle pourra me faire une fleur et accepter un combat en 3 contre 2. Après tout, Ramzen a bien réussi, lui...
-Ce ne sera pas possible, le déçut Alpha. Tu dois te conformer aux règles du Champion, ce sont les mêmes pour tout le monde.
-Alors j'aurais besoin que quelqu'un me prête un Pokémon, demanda Karl, gonflé à bloc.
-Désolé mais tu ne pourras pas compter sur mon aide, ce coup-ci, surenchérit Alpha. Ma soeur connaît mes Pokémon, et un membre du Conseil 4 n'est pas censé avantager ou désavantager un Champion.
-Moi non plus je ne vais pas pouvoir t'aider, dit Katrina en sentant le regard de Karl se poser sur elle. Anchwatt ne connaît qu'Éclair et n'est vraiment pas très fort... Je ne veux pas t'handicaper, ni qu'il ne lui arrive du mal.
-Dawn, demanda Karl, il faut que tu me prêtes Chamallot. Je le connais depuis que tu l'as, j'en aurai besoin pour ce combat...
-Mais il n'est pas fort non plus, rétorqua la très jeune dresseuse, et il perd presque tous ses combats.
-Écoute, p'tite soeur, c'est juste afin de pouvoir défier Estela. Je compte utiliser Funécire et Mustébouée en premier lieu. Je laisserai Chamallot de côté en cas d'extrême recours, mais j'ai besoin de lui pour pouvoir être challenger.
-C'est d'accord ! Après tout, j'ai promis de ne venir avec toi que si tu gagnais ce premier Badge, répondit-elle en tendant à son frère la Poké Ball de son unique Pokémon.
Après un dîner bruyant et à caractère plutôt joyeux, Katrina exténuée décida d'aller se coucher.
-Je vais dormir avec elle ! déclara la jeune soeur de Karl.
-Dawn, je pense qu'elle serait plus en sécurité avec Alpha, recommanda Karl
-Qui oserait nous attaquer dans la maison-même de la Championne de la ville ? plaisanta Dawn. En plus, j'adore parler avec Katrina car elle non plus n'est pas très douée pour faire se battre les Pokémon et préfère passer du bon temps avec eux.. Bref bonne nuit !
Dawn monta donc avec Katrina dans la chambre d'Estela, tandis que Karl et Alpha restèrent devant la télé. Ils regardèrent une comédie dans laquelle un homme entraînait une horde de Galvaran pour courtiser une Comtesse amatrice des arts du spectacles, mais sans succès car les Galvaran finissaient toujours par attaquer leur Dresseur. Karl finit par s'endormir, et la membre du Conseil 4 se blottit contre lui avant de s'endormir à son tour.
Le lendemain matin, Dawn, première levée, descendit prendre quelque chose à grignoter dans la cuisine, et s'empêcha de pouffer de rire en voyant Alpha dans les bras de son frère, toujours endormis. Elle ne vit pas Togekiss qui dormait par terre et trébucha dessus, faisant tomber sa tasse qui vola en éclats et réveilla toute la maison. Katrina descendit à son tour et s'écria:
-Oh ! Qu'ils sont mignons !
-Hein que... Quoi ?! s'écria Karl, puis il enleva rapidement son bras d'autour d'Alpha qui se recula machinalement elle aussi en rougissant. Qu'est-ce que tu fais là toi ?
-Je... rien ! C'est toi qui m'as prise dans tes bras... enfin j'imagine... on a bien dû dormir ensemble, puisque les filles étaient dans la chambre d'Estela...
-Mais bien sûr, et tu vas me dire q... Hein ? La chambre d'Estela ? Estela !! Mince, j'avais totalement oublié !
Il sortit de la maison en courant, suivi par les trois filles. Il entra dans l'Arène de Zongcity, qui paraissait bien plus grande que tous les autres bâtiments de la ville. C'était un immeuble haut d'une centaine d'étage, quatre-vingt-dix-neufs d'entre eux étant réservés à la comptabilité, et le centième servant d'Arène. Tous montèrent par l'ascenseur et arrivèrent au centième étage où Estela attendait Karl, assise sur une chaise en lévitation. La pièce ressemblait en tous points aux terrains d'entraînement de l'université de Bourg Tilleul, c'est-à-dire un terrain de terre battue avec une Poké Ball peinte en son centre. La seule différence était la présence de divers pilier horizontaux qui sortaient des murs.
-Te voilà enfin, Karl ! dit Estela. Je suis prête à accepter ton défi. Alpha, si tu veux bien être l'arbitre de cette rencontre...
Alpha se plaça au milieu du terrain, du côté gauche, et annonça de façon quasi rituelle la façon dont le match allait se passer:
-Le match opposant Karl Mondston de Bourg Tilleul, à la championne Estela Starschön de Zongcity, utilisant chacun trois Pokémon avec possibilité de retrait pour le challenger uniquement, peut désormais commencer !
-Montre-moi ce que tu as dans le ventre ! ordonna Estela. Commençons... Natu, je te choisis !
-Il est temps de prouver ce que nous valons ! contesta Karl. Montre-moi que je n'ai pas eu tort de te choisir, Mustébouée !
Le Natu de la Championne se posa en virevoltant sur le terrain, tandis que Mustébouée adopta une position à quatre pattes, prêt à bondir sur son adversaire.
-Rappelle-toi que tu affrontes une Championne, ça ne sera pas chose facile ! prévint Estela
-Et toi, sache que tu affrontes le futur Maître ! rétorqua Karl, plus déterminé que jamais.
Alors que Katrina et Dawn encourageaient Mustébouée, Alpha s'écria:
-QUE LE COMBAT COMMENCE !
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Toht, Commandant de la Team Rocher
Toht est un membre réputé au sein de la Team Rocher pour en être devenu le premier Commandant. Il incarne le côté pacifiste de l'organisation: bien qu'il ne soit pas blanc de tout crime, il n'a jamais été à l'origine d'un seul meurtre et n'a combattu que les Pokémon par les Pokémon au cours de la Guerre. Il ambitionne de rallier Katrina à sa cause, mais demeure un personnage encore trop mystérieux pour qu'on puisse savoir si on peut lui faire confiance ou pas.
Estela Starschön, Championne de type Psy
Première Championne rencontrée par le groupe de Karl durant son voyage, Estela manie le type Psy avec brio, talent qu'elle tient de sa grande soeur Alpha, membre du Conseil 4. Ses autres Pokémon n'ont pas encore été révélés, mais Karl sait déjà qu'elle possède un Natu. Bien que de prime abord sympathique, Estela peut devenir une vraie harpie pour peu qu'on lui parle de sa silhouette ou pire encore: de son poids.