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Les origines du manga japonais débutent pendant la période de Nara, c'est à dire au VIIIe siècle ap. J.-C. avec l'apparition des emakis, rouleaux peints copiant les gakans originaires de Chine. A l'origine, les emakis n'étaient que des copies en langue japonaise des gakans chinois, qui se composaient d'un dessin continu en haut sur toute la longueur du rouleau, et d'un texte en bas du rouleau, le plus souvent à caractère religieux, comme c'est le cas pour E inga kyō, le plus ancien emaki, relatant la vie de Bouddha.
C'est pendant les époques de Heian et de Kamakura (du IXe au début XIVe siècle) que les emakis vont se distinguer de leurs homologues chinois, notamment avec le style qui sera par la suite considéré comme le style traditionnel de l'art japonais, le Yamato-e. Ce style se différencie du style chinois par des dessins plus détaillés et des histoires ayant pour thème la vie quotidienne des Hommes au Japon, en opposition aux dessins monumentaux et aux histoires ayant pour thème la religion ou la cour impériale du Kara-e, le style chinois des gakans. Une autre caractéristique des emakis du style Yamato-e est la séparation entre texte et image. La majorité des œuvres de ce style sont composés de grandes peintures sur toute la largeur du rouleau, entrecoupées par de cours textes narratifs ou descriptifs, comme c'est le vas pour Genji monogatari emaki, le plus ancien Yamato-e. C'est à la période de Kamakura, age d'or des emakis, qu'apparaissent les premières caractéristiques purement japonaises qu'on retrouvera ensuite dans les mangas, à savoir des peintures détaillées et réalistes, notamment au niveau des visages, l'utilisation de couleurs vives, un trait nerveux, et la recherche du mouvement.
A l'époque suivante, de Muromachi (début XIVe - fin XVIe), et dès la fin de celle de Kamakura, l'emaki commence à perdre de l'importance, dû à une baisse de la créativité, alors que les emakikas (dessinateurs d'emaki, même si je n'ai jamais lu ce terme) , se concentrent sur une peinture plus (trop) technique. Ils parviennent néanmoins à se maintenir grâce aux otogi-zōshis, qui sont des récits illustrés, semblables à des contes courts, de nature comique et symbolique, servant principalement à passer le temps autour du folklore japonais. Les otogi-zōshis sont les précurseurs directs des mangas.
Passons maintenant au XIXe siècle, sous l'ère Meiji (avec un trou de 3 siècles dans l'histoire des mangas... ) , où l'ouverture forcée sur l'Occident permet aux japonais de découvrir l'art de la caricature et du satire, grâce aux influences de Charles Wirgman, de Georges Ferdinand Bigot, et de Gustave Verbeck. Mais c'est en 1902 qu’apparaît le 1er manga, dessiné par Yasuji Kitazawa, qui sera plus connu sous le nom de Rakuten Kitazawa. Ce mangaka, initié à la caricature par l'australien Frank Arthur Nankivell, mélange le style caricatural occidental aux otogi-zōshis japonais, publie son 1er manga dans un supplément du Jiji Shinpō (par la suite Jiji Manga) , un journal japonais. Ce 1er manga n'est autre que l'adaptation japonaise de l'arroseur arrosé.
Il faudra cependant attendre 1948 et l'arrivé de Osamu Tezuka pour voir la naissance du manga moderne, avec Shin-Takarajima (1947, le premier manga moderne) , Rosuto . wārudo (1948), Metropolis (1949), Janguru Taitei (1950-1954) et Boku no Songoku (1952-1959) . Le style de Tezuka est caractérisé par l'influence de Walt Disney, l'invention du mouvement dans les mangas (utilisation des traits) , l'utilisation des onomatopées et surtout par l'alternance des plans et des cadrages comme au cinéma (avant, les personnages étaient toujours représentés debout, à égale distance entre eux, et centrés) . En 1952 commence le célèbre manga Tetsuwan Atomu (jusqu'en 1968) , connu en Occident sous le nom d'Astro Boy, ou Astro, le petit robot. Ce manga marque l'explosion du style à travers le monde, Astroboy étant le 1er manga à succès international. Les années 1970 voient la diversification des genres (création des shojo, mangas pour les filles) et l'apparition des 1er grandes séries (Kochikame, 1976-en cours, le plus long manga existant) . Viennent ensuite les années 1980, début de l'age d'or des mangas (Dragon Ball, 1984-1995 ; Hokuto no Ken (Ken le survivant) , 1983-1988 ; ... ) qui se poursuit pendant les années 1990 (Détective Conan, 1994-en cours ; One Piece, 1997-en cours) . Les années 2000 sont le siège de l'explosion du nombre de mangas (Death Note, 2003-2006 ; Eyeshield 21, 2002-2009 ; ... )
Aujourd'hui, le marché des mangas représente un business très important, notamment pour les 3 éditeurs principaux (Shūeisha, Kōdansha, Shōgakukan au Japon, ou Pika, Kana, et Glénat en France) , dominé par les 3 mangas One Piece, Naruto, et Fairy Tail. Récemment, il subit une nouvelle vague d'explosion, avec la création de mangas occidentaux (manfras, mangas américains) , à mi-chemin entre la BD et le manga, renouant ainsi avec une partie de ses origines.

Si tu lis ce message, bravo ! Tu as (surement) lu tout un texte sur l'histoire des mangas (si tu n'as pas triché) qui ne te servira surement à rien pour plus tard, et qui t'as peut-être fait mal aux yeux à force de lire, ou mal à la tête à cause des mots compliqués en japonais ^^ . On dit merci qui ? Merci Méta \o/ !